哪个少年不曾梦想仗剑走天涯？你心中的那个剑客的形象又是怎样？至少笔者心中想到的总是“剑魔”独孤求败。
独孤求败无疑是金庸笔下最为特殊的角色之一，他从未参与到任何一部作品的主线剧情之中，但他的剑法却实实在在的影响了几代武林高手，那杨过得到他的玄铁重剑之后便自诩“无敌于天下”，而后世的风清扬和令狐冲学了他的独孤九剑后也能横行武林，他的剑法着实精妙。
不过书中提到他：“纵横江湖三十馀载，杀尽仇寇，败尽英雄，天下更无抗手，无可奈何，惟隐居深谷，以雕为友。 呜呼！生平求一敌手而不可得，诚寂寥难堪也。”
（独孤求败剧照）
结合他那精妙绝伦的剑法来看，他这纵横武林一生不败的生平自述应该不是假的，可他到底是称霸了哪个时代呢？
一、杨过的推测
关于独孤求败生存的时代，书中没有给出一个明确的答案，只是由杨过提到了一种推测。
原著道：“杨过却不懂其意，眼见它站在石墓之旁不走，心想：‘武林各位前辈从未提到过独孤求败其人，那么他至少也是六七十年之前的人物。’”
杨过做出如此推测的依据是什么？仅仅只是他从未在各路前辈高人口中听闻独孤求败的名号，但杨过行走江湖的时间不长，接触的人也不多，哪怕那些高手听闻过独孤求败的大名，也未必会向杨过提起，所以杨过这番推测其实不能说是很准确。
当然，这也是书中仅有的线索了，即便“六七十年前”这个信息未必准确，但从那只神雕活在世上来看，独孤求败一定是《天龙八部》结束之后到《射雕英雄传》开篇之前这百年间的人物，在得到这一关键信息之后，再推测独孤求败活跃的时间也就不难了，因为在这期间，一共有三位天下第一高手。
二、三位天下第一
《天龙八部》的故事结束之后，此时武林中的天下第一高手是谁？
（虚竹、无崖子剧照）
金迷皆知《天龙八部》中的顶尖高手是“一僧、二挂、三老、四绝”，而随着剧情的发展，这些人中除了“二挂”段誉和虚竹之外，其他的不是退隐就是死了，退隐的人即便活在世上也不会与他们争天下第一的虚名。
而段誉和虚竹二人中，那段誉从来都是不爱习武的，直至故事结尾他也仍是无法驾驭自身的神功，而虚竹则不同，他不仅有逍遥三老的内力，还有逍遥派各路神功，在《天龙八部》结束后很长一段时间内，天下第一都该是灵鹫宫宫主虚竹。
《射雕》中不见灵鹫宫势力，由此可见虚竹后来多半是退隐了，而在他退隐后，天下第一又是谁？且看周伯通提及的一段往事。
原著道：“那黄裳练成了一身武功，还是做他的官儿。有一年他治下忽然出现了一个稀奇古怪的教门，叫做什么‘摩尼教’，又叫‘明教’，据说是西域的波斯胡人传来的。他们一不拜太上老君，二不拜至圣先师，三不拜如来佛祖，却拜外国的老魔，可是又不吃肉，只是吃菜。徽宗皇帝只信道教，他知道之后，便下了一道圣旨，要黄裳派兵去剿灭这些邪魔外道。”
黄裳作为一位文官却能自创神功，后来征明教一事算不上是顺利，但他的确是重创了明教，而后他又潜心习武多年，自创《九阴真经》，他是这个时代当之无愧的天下第一高手。
（黄裳剧照）
黄裳寿终正寝后，又该是谁登场？这就到了《射雕英雄传》中提及的“第一次华山论剑”之时了，当年洪七公、欧阳锋、黄药师、段智兴以及王重阳这五人汇聚华山，来了一场长达七天七夜的对决，最终由王重阳夺魁，王重阳是《射雕英雄传》正篇故事发生之前的天下第一高手，这一点是世人公认的。
所以从《天龙》结束到《射雕》开篇，武林中是出现了虚竹、黄裳、王重阳三位“天下第一高手”，独孤求败哪里有机会横行武林？
（王重阳剧照）
还真有，黄裳被仇家追杀隐居的那几十年就足以让独孤求败纵横武林。
三、群雄退场之时
当年黄裳征明教一事其实应该用“两败俱伤”来形容，黄裳杀了不少明教的法王和使者，而武林人士说他不守江湖规矩，于是群起而攻之，黄裳全家被杀，他只能隐居起来潜心习武。
原著道：“原来他独自躲在深山之中钻研武功，日思夜想的就只是武功，别的什么也不想，不知不觉竟已过了四十多年。”
（明教剧照）
黄裳这一躲就是四十年，四十年后他虽创出神功，却发现仇家不是死了就是老了，他也无心再复仇。
而独孤求败极有可能就是在黄裳隐居的这四十年间纵横武林的，而后来黄裳的那些仇家被杀，或许也与独孤求败有关，毕竟这位狂人心中只有一个目标，不论对方是好是坏，只要是武林高手，他就要挑战，而明教在武林人士心中是邪魔外道，所以独孤求败对他们痛下杀手也实属正常。
不过说来也是可惜，若真如笔者推测的这般，那独孤求败是错过了与黄裳交手的机会，否则这两位的武艺孰强孰弱还真不好说。